Quả bóng vàng đã trở thành một phần quan trọng của lịch bóng đá kể từ năm 1956 như một cách để công nhận cầu thủ được cho là đã đạt được nhiều thành tích nhất trong suốt một năm.
Được đưa ra bởi các nhà văn thể thao Gabriel Hanot và Jacques Ferran, một ban giám khảo gồm các nhà báo sẽ quyết định người chiến thắng. Ngày nay, mỗi thành viên của ban giám khảo đưa ra năm lựa chọn hàng đầu dựa trên ba tiêu chí chính và hệ thống dựa trên điểm xác định người chiến thắng.
Ba tiêu chí là màn trình diễn, cả với tư cách cá nhân và một phần của đội, đẳng cấp của một cầu thủ dựa trên tài năng và lối chơi công bằng, cũng như đánh giá tổng thể về sự nghiệp của một cầu thủ.
Ballon d’Or ban đầu còn được gọi là giải thưởng ‘Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu’ vì nó chỉ dành cho các cầu thủ đến từ châu Âu, ngoại trừ những người như Pele và Diego Maradona.
Đây là trường hợp của gần 40 năm cho đến năm 1995 khi nó được mở cửa cho tất cả các cầu thủ có trụ sở tại các câu lạc bộ châu Âu – tiền đạo người Liberia, George Weah đã trở thành người chiến thắng đầu tiên ngoài châu Âu vào năm đó – trong khi năm 2007 nó thực sự trở nên toàn cầu đối với bất kỳ cầu thủ chuyên nghiệp nào. câu lạc bộ trên toàn thế giới.
Tạp chí danh tiếng France Football đã trao giải thưởng này từ năm 1956 đến năm 2009, với FIFA sau đó sẽ tham gia từ năm 2010 trở đi và kết hợp nó với giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của đối thủ để tạo ra Quả bóng vàng FIFA mới. Nhưng sự hợp nhất đó chỉ kéo dài đến năm 2015.
Kể từ năm 2016, nó đơn giản là Ballon d’Or do France Football trao tặng một lần nữa.
Người phòng thủ thường khó có được sự công nhận cá nhân giống như những kẻ tấn công. Xét cho cùng, bóng đá luôn thiên về ghi bàn trong khi việc ngăn chặn chúng trở thành một suy nghĩ muộn màng.
Tuy nhiên, các cầu thủ phòng ngự vẫn chưa hoàn toàn vắng mặt trong sách lịch sử Ballon d’Or. Trên thực tế, trung vệ huyền thoại người Anh Billy Wright đã về nhì trong phiên bản thứ hai của giải thưởng vào năm 1957. Franz Beckenbauer là hậu vệ đầu tiên giành được nó, làm được điều đó vào năm 1972 và một lần nữa vào năm 1976, trong khi hậu vệ đồng hương người Đức Matthias. Sammer sau đó được vinh danh vào năm 1996.
Hậu vệ cuối cùng giành Ballon d’Or, và thực sự vẫn là người duy nhất không phải người Đức, là Fabio Cannavaro vào năm 2006. Đó là thủ môn Gianluigi Buffon, người đứng thứ hai sau đồng đội ở Italia và Juventus, vượt qua vị trí thứ ba Thierry Henry.
Bên cạnh Quả bóng vàng, Cannavaro cũng nhận được giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA, giúp anh trở thành hậu vệ duy nhất giành được danh hiệu này trong suốt 19 năm tồn tại.
Tại sao Fabio Cannavaro giành Quả bóng vàng năm 2006?
Điều chính giúp Cannavaro giành Quả bóng vàng là chức vô địch World Cup 2006.
Trung vệ tài năng đã đưa đội trưởng Ý đến một chiến thắng thực sự bất ngờ khi những người như Brazil, Anh và Pháp được hâm mộ rất nhiều trước giải đấu.
Là một quốc gia bóng đá, Ý cũng bị lôi cuốn vào Calciopoli bê bối khiến Juventus bị tước chức vô địch Serie A và xuống hạng, cũng như AC Milan, Fiorentina, Lazio và Reggina bị trừng phạt. Điều đó làm cho chiến thắng ở World Cup của họ trở nên đặc biệt hơn và Cannavaro nói riêng là hiện thân của tâm lý và tinh thần vây hãm đó hơn bất kỳ cầu thủ nào khác với màn trình diễn của anh ấy.
Năm 2006 cũng chứng kiến Cannavaro 33 tuổi giành giải Hậu vệ của năm ở Serie A năm thứ hai liên tiếp, cũng như Cầu thủ xuất sắc nhất Serie A.
Sự kết hợp giữa việc Juve xuống hạng và kỳ World Cup xuất sắc của anh ấy đã khiến Cannavaro được chuyển nhượng với giá rẻ đến Real Madrid, nơi anh ấy kết thúc năm dương lịch và sau đó sẽ giành được danh hiệu La Liga liên tiếp.
