Đã cập nhật:
17:03 ngày 20 tháng 3 năm 2023
từ 5quần què trong Bảng xếp hạng các nhà xây dựng năm 2022 để không ghi được điểm nào trong hai cuộc đua đầu tiên của năm 2023 là vô lý. Mặc dù vẫn còn sớm, liệu McLaren có gặp khó khăn? Những dấu hiệu đáng lo ngại đang bắt đầu len lỏi khi McLaren thi đấu không được như kỳ vọng và dường như bị bỏ xa so với các đội hạng trung khác.
Dấu hiệu lo lắng đầu tiên xuất hiện ở các vòng đua trong cuộc thử nghiệm trước mùa giải ở Bahrain. Chiếc xe Công thức 1 MCL60 mới đã được ra mắt vào đầu tháng 2 và chạy trên đường đua trong quá trình thử nghiệm để chỉ ra rằng mùa giải bắt đầu chậm. Trong quá trình thử nghiệm, CEO Zak Brown tiết lộ cho Motorsport rằng McLaren đã đi sau vị trí mà nó mong muốn và đã bỏ lỡ một số mục tiêu đã đặt ra trong quá trình phát triển. Có thể thấy các vấn đề trong quá trình phát triển của McLaren từ quá trình thử nghiệm với đội thiếu tin tưởng và hy vọng vào chiếc xe ngay từ đầu. Hiệu trưởng đội Andrea Stella nhận xét rằng đội không “hoàn toàn hạnh phúc” với chiếc xe, và đi xa hơn để xác định rằng các mục tiêu bị trượt có liên quan đến hiệu quả khí động học.
Thử nghiệm trước mùa giải thường mang lại cho các đội, tay đua và người hâm mộ rất nhiều lo lắng vì bạn sẽ chỉ thực sự biết một chiếc xe sẽ hoạt động tốt như thế nào trong một cuộc đua đầy đủ. cáo buộc của đóng bao cát phổ biến trong Công thức 1 nhưng bất chấp điều này, nhiều đội dường như gặp khó khăn trong quá trình thử nghiệm và sau đó tiếp tục gặp khó khăn trên đường đua. Các đội như Mercedes cũng đã có những dấu hiệu gặp khó khăn trong quá trình thử nghiệm trước mùa giải, điều này sẽ chỉ trở nên trầm trọng hơn trong các cuộc đua, với những tay đua như Lewis Hamilton đã sớm bày tỏ mối quan ngại của mình.
Các mục tiêu bị bỏ lỡ trong quá trình phát triển thường buộc các nhóm phải mang đến các gói nâng cấp lớn hơn mà thực sự sẽ thành công hoặc thất bại. Nó không giống như các gói nâng cấp từ một nhóm như RedBull sẽ chỉ nâng cao chiếc xe vốn đã hoạt động tốt. Trong suốt mùa giải 2022, Mercedes phải vật lộn với tốc độ và khả năng di chuyển của họ. Phải mất cả mùa nâng cấp, chỉnh sửa và thiết lập xa hoa để cuối cùng đưa Mercedes đến chiến thắng trong cuộc đua. Tuy nhiên, họ đã bước vào năm 2023 ở cùng một vị trí. Rơi vào một cuộc đua phát triển cùng với tất cả các đội khác đang chiến đấu để nâng cấp xe của họ khi mùa giải diễn ra chắc chắn sẽ khiến một số người thua kém những người khác và có lẽ McLaren cũng sẽ bị hụt hẫng.
Các Giải Grand Prix Bahrain 2023 được chứng minh là một cuộc đấu tranh cho McLaren. bắt đầu từ ngày 11quần què và 18quần què, những chiếc McLarens đã thiếu tốc độ trong suốt cuối tuần. Giai đoạn đầu của cuộc đua, Norris phải đối mặt với một vấn đề về khí nén khiến anh ta phải vào pit và chuyển sang loại lốp hợp chất cứng để có thời gian đua dài hơn. Đến Vòng 13, Piastri buộc phải cho xe dừng lại trong một lần dừng xe do sự cố điện tử. Sau đó, trong khi xử lý sự cố PU, Norris đã thực hiện nhiều lần dừng lại để có thể hoàn thành cuộc đua ở P17. Cuộc đua đầu tiên là một sự thất vọng đối với McLaren và đã nảy sinh một số vấn đề nghiêm trọng cần được xem xét. Cả hai chiếc xe đều đang phải vật lộn với nhiều vấn đề hơn là một vấn đề cụ thể, chẳng hạn như tình trạng cá heo hóa.
Sau cuộc đua, Norris dường như bị đánh bại và tuyên bố rằng họ có “quá nhiều vấn đề ngày hôm nay để tranh giành điểm”. Là cuộc đua đầu tiên của anh ấy với tư cách là một tay đua Công thức 1, Piastri cũng thất vọng và nhận xét rằng nhóm “vẫn đang tìm ra vấn đề là gì”. Mối quan tâm chính ở đây là dường như không có câu trả lời cụ thể về vấn đề chính xác là gì. Từ cuối tuần đầu tiên ở Bahrain này, rõ ràng là McLaren sẽ có rất nhiều việc phải làm trong suốt mùa giải. Với hy vọng về cuộc đua thứ hai tốt hơn, đội có thể coi cuộc đua này như một cách để thu thập dữ liệu và thử nghiệm chiếc xe nhằm nâng cao hiệu suất.
Cuộc đua thứ hai của mùa giải là Grand Prix Ả Rập Saudi nơi chứng kiến một số trận chiến giữa sân đầy hứa hẹn và hy vọng cho các đội như Aston Martin và Mercedes. Tuy nhiên, đối với McLaren, đó là một ngày cuối tuần đáng thất vọng khác. Piastri đã quản lý chiếc xe thực sự tốt trong vòng loại, đưa chiếc McLaren về thứ 8 trên vạch xuất phát. Bắt đầu từ ngày 8 và 19, McLarens có chút niềm tin rằng cuộc đua sẽ diễn ra tốt hơn cuộc đua trước. Thay vào đó, họ đã hoàn thành 15quần què và 17quần què trong số 18 trình điều khiển trên lưới. Ở vòng mở màn, Piastri đã va chạm với Gasly và thực tế đã gây sát thương trong phần còn lại của cuộc đua. Norris cũng nhận một số thiệt hại từ các mảnh vỡ và điều này ảnh hưởng rất nhiều đến màn trình diễn.
Cuộc đua này là một sự thất vọng khác đối với McLaren khi cả hai chiếc xe đều bị hư hại và phải xuống hố sớm trong cuộc đua. Đây không phải là vấn đề duy nhất; McLaren đã thiếu tốc độ và hiệu suất tổng thể trong xe của họ. Chủ yếu cạnh tranh với Williams, Norris có thể áp sát Williams nhưng không vượt qua họ. Piastri đã vượt qua Sargaent ở Williams để giành P15 nhưng sau khi đẩy rất mạnh. Các cuộc phỏng vấn sau cuộc đua của Norris một lần nữa bị đánh bại và tỏ ra thất vọng với kết quả để có thêm hy vọng cho cuộc đua tiếp theo.
Mặc dù mới chỉ có hai cuộc đua, nhưng rõ ràng là có rất nhiều vấn đề cơ bản với MCL60 sẽ phải được giải quyết trong suốt mùa giải. Tuy nhiên, sự thỏa hiệp chính là McLaren có thể mất bao lâu để quay trở lại nơi họ muốn. Với số tiền khổng lồ, một số kỹ sư giỏi nhất và nhà vô địch thế giới 7 lần dưới quyền của họ, Mercedes vẫn đang vật lộn với vị trí mà họ muốn. Nếu một đội như thế này vẫn đang gặp khó khăn một năm sau đó mà không có gì đảm bảo thành công, thì McLaren sẽ lùi lại bao lâu?
