Các thí sinh vào chung kết US Open năm nay Carlos Alcaraz của Tây Ban Nha và Casper Ruud của Na Uy đã được bị loại khỏi giải ATP 500 sau khi bị choáng trong những trận thua liên tiếp. Alcaraz, 19 tuổi, người đã giành Grand Slam đầu tiên của mình cách đây chưa đầy một tháng đã bị loại khỏi Sự kiện Astana Open 500 tại Kazakhstan sau khi để thua tay vợt số 66 thế giới David Goffin trong hai set (5-7, 3-6). Casper Ruud, người về nhì tại Pháp mở rộng và Mỹ mở rộng năm nay, cũng để thua trong set liên tiếp trước tay vợt số 58 thế giới Jaume Munar (3-6, 3-6) tại ATP 500 Rakuten Open tại Tokyo, Nhật Bản.
Casper Ruud, 23 tuổi, đã làm nên lịch sử vào tháng 9 khi anh trở thành Tay vợt nam Na Uy đầu tiên lọt vào chung kết US Open. Mặc dù để thua trong trận chung kết trước tay vợt trẻ Alcaraz, Ruud đã đạt được thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp là Số 2 Thế giới, đây cũng là thứ hạng cao nhất mà bất kỳ tay vợt Na Uy nào nắm giữ.
Sau thất bại đau lòng thứ hai tại Grand Slam trong năm nay, Ruud rời Flushing Meadows và đến London, nơi anh đại diện cho Đội Châu Âu tại Laver Cup, giành một điểm đơn trước Jack Sock của Đội Thế giới. Tay vợt từng 9 lần vô địch ATP Tour sau đó đã đến châu Á để tranh tài ở một số giải ATP nhỏ hơn, bắt đầu bằng giải Korea Open ở Seoul, Hàn Quốc. Mặc dù Ruud là tay vợt hạt giống hàng đầu tại giải đấu, nhưng anh lại sa sút phong độ và bị đánh bại trong trận tứ kết bởi tay vợt hạng dưới người Nhật Bản Yoshihito Nishioka.
Sau thất bại nặng nề trước Hàn Quốc, Ruud gia nhập những người như Nick Kyrgios, Taylor Fritz và Frances Tiafoe ở Tokyo, nơi anh một lần nữa là tay vợt hạt giống hàng đầu và sau đó được dự đoán sẽ lọt vào vòng cuối cùng của sự kiện. Nhưng, số 3 thế giới phải đối mặt với Jaume Munar đang có phong độ bảo đảm điểm break-to-back-to-back break và giành chiến thắng bốn game liên tiếp để dẫn đầu set đầu tiên 5-1. Mặc dù Casper đã có thể tự mình giành break và nâng tỷ số lên 5-3, nhưng Munar đã chơi game của mình để giành lấy set đầu tiên. Sau đó, Munar nghỉ sớm trong ván đấu thứ hai và giành chiến thắng 6-3 sau khi Ruud không thể chuyển đổi các điểm break quan trọng.
Ruud: “Tôi đang chơi quá nhiều giải đấu“
Casper Ruud đổ lỗi cho những trận thua sau US Open là do việc quản lý lịch thi đấu quần vợt của anh ấy không tốt. Người Na Uy nói: “Có lẽ tôi đã nhầm lẫn khi lên lịch cho những sự kiện này ở Châu Á. Tôi đang chơi quá nhiều giải đấu“. Điều này cho thấy Ruud vẫn tin rằng anh ấy có phong độ cần thiết để giành chiến thắng trong các trận đấu nhưng đã không phân bổ đủ thời gian để hồi phục và nạp năng lượng sau hai tuần mệt mỏi ở New York. Hơn nữa, Theo Munar, Ruud đã không chơi trên “bề mặt tốt nhất của anh ấy” – Casper Ruud phát triển mạnh trên sân đất nện và tám trong số chín danh hiệu của anh ấy đã giành được tại các sự kiện sân đất nện.
Alcaraz bị loại ở vòng đầu tiên của Astana Mở rộng
Carlos Alcaraz dường như theo bước Ruud với một cú đánh bại sau US Open. Tay vợt người Tây Ban Nha đã thất bại liên tiếp trước David Goffin ở vòng mở màn Astana Open trong sự kiện ATP đầu tiên của anh kể từ sau chiến thắng Grand Slam đầu tiên trong lịch sử. Alcaraz mở đầu set đầu tiên với tỷ số dẫn trước 2-1 sau một break sớm nhưng Goffin đã sớm chuyển giao với các điểm bẻ ngược để dẫn trước 5-2. Mặc dù Carlos đã san bằng tỷ số lên 5-5, Goffin vẫn cầm giao bóng và sau đó giành break point để có set đầu tiên với tỷ số 7-5. Goffin sau đó chọc thủng lưới Alcaraz hai lần trong set thứ hai để giành chiến thắng 6-3.
Alcaraz: “Đó là một trận đấu khó khăn như bạn có thể thấy“
Không giống như Ruud, người cảm thấy rằng sai sót trong lịch trình là lỗi cho trận thua Tokyo của anh ấy, Alcaraz để màn trình diễn của anh ấy phải chịu trách nhiệm về trận thua. Anh ấy tuyên bố: “Đó là một trận đấu khó khăn như bạn có thể thấy. Anh ấy đã chơi thực sự, thực sự tốt“. Carlos cũng đổ lỗi cho tốc độ của tòa án, nói “Nó không dễ dàng để làm quen, nó thực sự, rất chậm. Nó thực sự khó khăn đối với tôi, vì sự tự tin của tôi“. Alcaraz được biết đến là người chơi một kiểu quần vợt hung hãn theo phong cách Nadal, sử dụng tốc độ của quả bóng và mặt sân để làm lợi thế cho anh ấy. Phong cách chơi này có thể khó thực hiện trên các bề mặt chậm và trước những cầu thủ phòng ngự như David Goffin, những người có thể vô hiệu hóa tốc độ các cú sút của Carlos.
Khi Ruud và Alcaraz bị loại khỏi Tokyo và Astana Open, ai sẽ là ứng cử viên vô địch?
Tokyo Open có một số tay vợt xếp hạng cao nhất có thể nâng cúp. Bốn cầu thủ đáng chú ý là Nick Kyrgios, Frances Tiafoe, Denis Shapovalov và Taylor Fritz, tất cả đều chơi các trận tứ kết hôm nay. Tại Astana Open, các tay vợt đáng xem là Novak Djokovic, Daniil Medvedev và Stefanos Tsitsipas. Với sự chênh lệch giữa 10 bảng xếp hạng ATP hiện tại là quá nhỏ, kết quả của hai giải đấu này có thể rất quan trọng đối với rất nhiều tay vợt.
